ук и стрела, важнейшее оружие дальнего боя и промысловой охоты, чрезвычайно широко употреблялись в Древней Руси. Практически все более или менее значительные битвы не проходили без участия лучников, и начинались с перестрелки. Византийский историк 10 века Лев Диакон отмечал огромную роль лучников в войске киевского князя Святослава.
Места стыков отдельных деталей скрепляли обмоткой сухожильными нитями и назывались плечами. Тетива для луков сплеталась из растительных волокон, шелковой нити и сыромятной кожи. Сила средневековых луков была огромной – до 80 кг ( у арабов, турок, русских и других народов). Оптимальным считался лук силой от 30 до 50 кг ( современные спортивные луки для мужчин имеют силу 20кг – как самые слабые из средневековых луков).
При стрельбе из лука широко использовались приспособления, предохраняющие руки лучника от повреждений: перчатки и наплечники, щитки для запястья левой руки и костяные или роговые кольца для указательного пальца правой руки. Для удобства и сохранности лук носили подвешенным к поясу или на ремне через плечо в специальном футляре – налучье. Стрелы носили в отдельном футляре – колчане, оперением кверху, обычно до 20 стрел на колчан.
На Руси стрелы изготавливались из сосны, ели, березы. Длина их колебалась чаще всего в пределах от 75 до 90 см, толщина – от 7 до 10 мм. Поверхность древка стрелы должна быть ровной и гладкой, иначе стрелок мог серьезно поранить руку. Древки обрабатывались с помощью костяных ножевых стругов и шлифовались брусками из песчаника.
Наконечники стрел насаживались на древко двумя способами в зависимости от формы насада: втулки или черешка. Втульчатые наконечники надевались на древко, черешковые вставлялись в его торец. На Руси и у кочевников подавляющее большинство стрел имело черешковые наконечники, у западных соседей шире применялись втульчатые. И насадка, и забивка для прочности выполнялись на клею. Черешковые наконечники после насадки закреплялись обмоткой по клею, чтобы не раскололось древко. Поверх обмотки конец древка оклеивался тонкой полосой бересты, чтобы негладкая обмотка не снижала скорость и не вызывала отклонений в полете. Оперение стрелы чаще всего выполнялось в два пера. Перья подбирались так, чтобы их естественный изгиб был направлен в одну сторону и предавал стреле вращение, - тогда она летела устойчивее.
Наконечники стрел в зависимости от назначения имели разную форму: плоские и граненые, узкие и широкие, двурогие ( для охоты на водоплавающую птицу) и двушипные ( такие не позволяли раненному вырвать стрелу из тела, не расширив раны). Стрелы с широкими наконечниками назывались срезами и в бою применялись против незащищенного ( бездоспешного) человека и лошадей. Особые формы имели узкие массивные бронебойные наконечники: против кольчуг – шиловидные, против пластинчатых доспехов, щитов и шлемов – долотоыидные т граненые.
